国東市の伊美港からフェリーで約20分。周防灘に浮かぶ姫島で、人々は豊かな海の恩恵にあずかりながら、昔ながらのシンプルな暮らしを続けている。「鯛めん」はそんな暮らしをそのまま表す、シンプルで豪華なハレの日のごちそう。そこに本場・大分生まれの本格麦焼酎『知心剣（しらしんけん）』がにぎわいを添える。
　両家が「対面」する結婚式の婚礼料理に欠かせない鯛めん。周辺の海で捕れる、「めでたい」に通じるタイが丸ごと１匹使われる。その昔、イモの粉で作る黒っぽい麺が主流だった島では、小麦粉で作る色白なうどんもまた貴重なごちそうだった。
　宴席ではまず、タイとうどんを大皿に盛って客人にお披露目。その後でうどんをわんにつぎ分け、ほぐしたタイの身を載せて配る。「今は節句などでも振る舞われます。酒席の最後に出すととても喜ばれますよ」と、姫島婦人会の大海里美会長（ 70）。

　だし汁でうどんを炊き込むだけのシンプルな料理だが、体中にじんわり染み渡るタイのうま味が何ともぜいたく。合わせるのは、“一生懸命”を表す大分の方言から名前が付いた本格麦焼酎『知心剣』。その名の通り、原料選びから全てにおいて“しらしんけん”こだわって造る。麦本来の香ばしく甘い味わいが、だしの風味を豊かに広げ、深めていく。
　にぎやかな宴席が進み、いよいよ鯛めんの登場。一気に盛り上がったテーブルで、「待ってました」の掛け声とともに、再び水割りの『知心剣』のグラスが高々と上がった。誰もが顔見知りのこの島では、うれしいことはみんなで分かち合う。島民の笑顔を、秋の海に浮かんだ月が穏やかに見つめている。