豊後水道の潮流と独特な地形が天然の好いけすを作り出す佐伯市・米水津湾。全国的に知られたブリの養殖場だ。「ブリのあつめし」は浦々の集落に伝わる保存食。合わせるのは本場・大分生まれの本格麦焼酎『知心剣（しらしんけん）』。
　正月などのハレの日に、食卓に上るブリ。まずは刺し身でいただくが、余った分は日持ちさせるため、濃い漬け汁に漬け込む。それをたっぷりとご飯に乗せ、上からお茶やお湯を注いでかき込むのが「あつめし」の食べ方。
　地元の祭りなどで郷土料理を提供する「粟嶋グループ」の代表・出納美代子さん（63）が、「一口目はそのまま、二口目はお茶漬け風にして、それぞれ味を楽しみます」と説明する。ブリのお茶漬けとは何ともぜいたく。

　米水津湾ですくすく育った上質なブリ。その乗り切った脂を気にすることなく、よく締まった身をしっかり味わうのに、『知心剣』が一役買う。
　大分の方言で“一生懸命”を表す名前が付いた麦焼酎は、原料選びから造りまで、すべてに“しらしんけん”こだわった本格派。麦本来の香ばしく甘い味わいと、すっきりした飲み口が、豪快な魚料理を上品な味に仕上げていく。
　すっかり暖かくなった浦の夜。気の置けない仲間が集まった。旬の魚がなますやあえ物になって、色とりどりに食卓を飾る。締めのあつめしを食べた後も、心地よく進む水割りの『知心剣』。のどかな春の宵。たわいない世間話はいつまでも続いていく。